ギネスの飲み方
アイルランドへ行ったら、本場のギネスを飲まないてはありません。土地っ子の社交場、そして観光客にも開けたパブを見つけるのは、そんなに難しいことではありません。多少の当たり外れはありますが、人々が和やかに集まり、よく繁盛している楽しそうな様子が外からもわかるようなパブなら、たぶん大丈夫。
時間をかけて綺麗な泡を盛ってもらったギネスには、時にはバーマンの茶目っ気でシャムロック（アイルランドの象徴、三つ葉のクローバー）を描いてあったりするのも楽しみです。見ていると、ストレートで飲むばかりでなく、ウィスキーのショットやリキュール類の一振りを加えて楽しむ人や、瓶ギネスを注文して自分でグラスに注ぐこだわり派の人もけっこういます。
ギネスの飲み方で大切なのは、決してがぶ飲みしないこと。楽しい語らいと共に少しずつ、ちびりちびりとやるのがアイリッシュ流です。わざわざそう諭されなくても、ベルベットのような口ざわりと喉越しは、一気に飲んでしまうには勿体なすぎますよね・・ゆっくり、まったりと楽しみましょう。
さて、アイルランドで国民的、圧倒的なシェアを誇るギネスですが、実はギネス以外にも、美味しいスタウトビールの銘柄がたくさんあります。中でも人気が高いのは、ダブリンの次に大きな都市、コークで生産されている、ビーミッシュ、マーフィーズという２つの銘柄。ビーミッシュは筆者も試しましたが、ギネスより甘く柔らかな口当たりという印象でした。甘く濃厚といえば、エールのキルケニーも秀逸なお酒です。紅茶のような深いレッドの色が美しいエールで、なめらかで濃厚な泡はギネスのそれに似ていて、ギネスと並んで人気なのも成るほどとうなずけます。アイルランドにいるうちに、ぜひ味わってほしい銘柄です。
他にも、ビターな味がお好みならスミディックス（お城のマークに緑色がポイント）、ラガー好きにはハープと、各種なんでも揃います。タラモア・デュー、パディ、ジェイムソンといったアイリッシュ･ウィスキーや、日本でもポピュラーなコーヒークリームのリキュール、ベイリーズは、お土産にも喜ばれるアイルランドの名産品で、これらも皆、パブで味わうことができます。お酒が駄目な人も大丈夫、スパークリングのミネラルウォーターやレモネード、飲みやすいシードルなどもありますから、バーマンに相談してみましょう。