DART を使ってダブリン近郊めぐり

ダブリンはアイルランドの中でも唯一といえる都市ですが、ヨーロッパの多くの都市の例に漏れず、賑やかなタウンセンターを離れて少し脚を伸ばせば、いっぱいの豊かな緑に包まれた閑静な住宅街をたくさん抱えています。ダブリンの通勤圏でもあるこれらの街は、それぞれに特徴ある空気を持っているだけでなく、観光客にとっても嬉しいスポットや安全でアットホームなＢ＆Ｂ（朝食付き民宿）やゲストハウスも多く、ダブリン市内観光の拠点にぴったりです。

【乗りやすいダート（ダブリン近郊線）】
ダブリン近郊のそんな街へは、ダート（ＤＡＲＴ＝Dublin area rapid transport）と呼ばれるダブリン近郊線の電車がとても便利です。北はホース、マラハイドから南はブレイに至る、ダブリン南北の海岸線に沿った通勤圏をほぼカバーし、本数も多く、駅の造りもわかりやすくて観光客にも気軽に利用できます。ダブリン市街地でこのダートに乗車するには、トリニティカレッジ付近からだとタラ･ストリート駅が、リフィ川北岸側のオコンネル通りやバスステーション辺りからはコノリー駅が最寄りです。普通に窓口で行き先を告げ、チケットを買って乗りましょう。大都市のセンター駅のような複雑さは一切なく、ちょうど山手線や地下鉄、近所の私鉄のような気軽さで乗れるのが嬉しいところ。

【ダートの扉の赤ボタンは・・？】
ダートで唯一、気をつけたいのは電車の扉の使い方です。赤いボタンを押さなくては扉が開いてくれません。閉まる時は自動で閉まりますが、開けるのは使いたい人が自分で・・というのが、こちら流。日本の常識から見ると一見原始的に感じますが、不用意に扉が開く事の危険を回避した結果なのでしょう。とてもよく目立つボタンですから、初めてでも安心してくださいね。さてそれでは、ダブリン郊外の落ち着いた街並みと、ちょっとした名所を求めて、まず北のホース、マラハイド方面に向かってみましょう。

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