スウィーツもお任せ！チョコレートとショートブレッド

アイルランドの空港免税店でお土産を探していると、とてもよく目立つのがチョコレート。新鮮なミルクやバターが豊富にあり、しかも清涼な気候のアイルランドでは、チョコレートづくりも盛んなのです。中でもお土産として目立つのは、特産のアルコールを使用したフィリング入りのものや、ファッジタイプのもの。中でもクリーミーなリキュール、アイリッシュ・クリームのフィリングが入ったものは、誰にも好まれる美味しさです。一粒ずつがちゃんと銀紙で包まれて入っているので、職場などで配ったりするお土産にも最適ですよ。

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チョコレートの他、素朴なクッキーやビスケット類も美味しいです。ショートブレッドは元々スコットランドが発祥ですが、アイルランドでもホームメードのお菓子として好まれ、よく食べられています。水を1滴も加えず、バターと粉、砂糖だけで練られたクッキー、ショートブレッドの濃厚な味は、バター好きにはもう溜まりません。カロリーそうとう高めなのに、あまりに美味しくてつい手が伸びてしまう危険な美味しさです。分厚いキューブ型が一般的で、軽い食事代わりにもなるショートブレッドのこの形、古くは非常食の必需品カンパンや、カロリーメート、ソイジョイなどのお手本にもなっているのだそうです。濃いミルクティーにこのショートブレッドがあれば、最高にご機嫌なティータイムが過ごせること請け合いです。

【スコーンやソーダブレッドを持ち帰ってみる】
特にお土産用に作られたものばかりではなく、アイルランドで日常的に食べられているスコーンや、ソーダブレッドなどをお土産にするのはいかがでしょう。食事パンに便利なソーダブレッドは大きくて珍しいお土産になりますし、素朴なスコーンもナッツやチョコ入り、ハーブ味など種類が豊富に楽しめます。特に親しい友達や家族へのお土産には、こんな素朴なものも喜ばれることでしょう。もちろん、アイルランドでの思い出にもう一度浸ってみたい自分のためのお土産にも、とっても有効ですよ。もったいなくて思わず冷凍しちゃったりして（笑）