ゴールウェイの街の交通事情

ゴールウェイに車で入るには、南のコーク方面からはＮ18、北のスライゴー方面からはＮ17、東のダブリン方面からはＮ6と、それぞれの方向から伸びている3本の主幹道路を使います。ダブリンから日に数本出ている鉄道を使えば約3時間の道のり。また、ヨーロッパ各地から最寄（車で90分程）のシャノン空港へと、直接降り立つ事もできます。アクセスの良さを活かして、片道を南西部地方から周遊しながら車で入り、ゴールウェイに車を乗り捨てて遊んだ後、列車でダブリンへ帰還というパターンを試したことがありますが、大きなテーブルのある座席で車窓を楽しみながら行くのもなかなか良いものでした。

【渋滞には気をつけて】
アイルランドの地方都市の例に漏れず、車でゴールウェイ市街に近づくと、街の外でまず大きなラウンドアバウトに入ります。アイルランドの地方都市は、市街地が広場を中心とした昔ながらの姿を残していることから、中心部では車の流れがあまり良くありません。ゴールウェイの街の中心は四角い緑地を囲むエール・スクエアと呼ばれる広場で、各地からやってきた車が皆ここへと向かうため、時間帯によってはけっこう渋滞になることもあります。車を使う人は頭に入れておくとよいと思います。

【ゴールウェイのランドマーク、便利なスクエア周辺】
そんなことからも、宿泊には中心街から少し離れた住宅地にあるＢ＆Ｂがお勧めです。広い庭先に車を止め、荷物を置いて一服したら、街までちょうどよい散策ができるでしょう。にぎやかなスクエア周辺には、パブやレストラン、ショッピングモール、銀行やツーリストインフォメーションなどのスポットが集中しているため、用事を済ませるにはとても便利です。エール・スクエアには芝生やモニュメント、ベンチがしつらえてあり、ストリートパフォーマンスをする学生や日向ぼっこする人、木陰で読書する人など、気ままに時を過ごす人で賑わっています。とてもわかりやすい場所なので、待ち合わせにもたいへん便利です。