名物はギネスと牡蠣、そして音楽・・陽気な港町ゴールウェイ

ゴールウェイ市街の中心にあるエール・スクエアから南西方向、海辺のリゾートや住宅街へと向かう道沿いは、パブやお店が立ち並ぶ賑やかな繁華街です。伝統音楽のライブで有名なお店も複数あるので、順番に覗いてみて、気に入ったところにしばらく腰を落ち着けてみるのもよいですね。伝統音楽の演奏のあるお店といっても色々方針があり、観光客向けにきちんとしたステージを設置したお店もあれば、伝統的なセッションミュージックのスタイルをそのまま残し、客席の一角にミュージシャンが陣取って、お客と混ざり合った形で演奏しているお店もあるので、それぞれの雰囲気を聞き比べてみるのも面白いかもしれません。

港町ゴールウェイの名物のひとつに、牡蠣などの海産物料理があります。特に有名なのは、毎年9月に開かれるお祭、国際オイスター・フェスティバルでしょう。牡蠣の殻開け競争や早食いバトルなどのイベントや、牡蠣真珠をテーマにした美人コンテストなど定番の行事で毎年盛り上がります。このフェスティバル、実は50年以上の歴史があり、ヨーロッパ７大フェスティバルの１つにもなっているそう。フェスティバルには参加できなくても、ギネスビールに生牡蠣のおいしい取り合わせは、一度は試してみる価値がありますよ。

スクエアから北へ２～３分ほど歩いた所にある、ゴールウェイのツーリスト･インフォメーションは、宿泊予約やアラン諸島へのフェリーの予約が取れるほか、ゴルウェイを拠点にした各地への日帰りバスツアーも数多く出ていて、西部地方全体の観光情報の拠点としても大変便利。またオフィス厳選のお土産ショップも充実しているので、何かとお助けなスポットなのです。

あまり何も無い田舎も退屈で寂しいという人は、ダブリンやコークとはまた違ったゴルウェイの街ならではの空気を、しばらくのんびり楽しんでみるのもよいですね。